Le "roi des rats" n'est pas un chef de bande de rats, ce nom a simplement été donné à un phenomène mysterieux dont on n'a jamais compris la signification.
Plusieurs rats se retrouvent rattachés par la queue en un noeud inextricable qui les empéche de se mouvoir et donc de chercher de la nourriture.
Dans "un roi des rats", le nombre de rats ainsi soudés par la queue varie entre douze et trente deux, selon toute vraissemblance, il s'agit de jeunes rats qui, se retrouvant coincés dans un reduit étroit, "par hasard" mèlent leurs queues.
Or dans leur âge tendre, les bébé rats ont la queue enduite d'une sorte de colle. D'autres hypothese ont été émises: certains scientifiques ont pensés que des groupes de mères contraindraient leurs enfants à se nouer la queue pour que ceux ci meurent de faim. Mais ce serait illogique car de récentes observation ont démontré que "le roi des rats", ne pouvant se déplacer, sont nourris par les autres menbres de la communauté.
Quel intérêt la société ratière aurait elle à faire survivre cette masse invalide?
On l'ignore, voila pourquoi toute une mythologie s'est créée autour de ce phénoméne.
En 1770, des chercheurs allemands ont noté l'emplacement des decouvertes de "rois des rats" pour tracer des sortes d'axes magiques.
En allemagne, ont a compté plus de 80 "rois des rats" au 18e siecle, période ou les populations étaient fascinées par le phenomène.
En france, on en repertorie neuf depuis le debut du siecle.
L'un deux est encore visible au musée de zoologie de strasbourg